铁观音茶属于乌龙茶，十大名茶之一，中度发酵，茶性平和，主产于福建省泉州市安溪县，其干茶颗粒饱满鲜活，条索肥壮，色泽乌润，砂绿明显，具有独特的观音韵（清香雅韵）、滋味醇正饱满，回甘明显，汤汁滑顺爽朗，甘润持久，耐泡较高，并呈现天然的兰花香，有“七泡有余香”之美誉。同时，饮茶后回味持久。
高品质安溪铁观音的四大特征
一、锐
意为铁观音茶汤的刺激性强，收敛性好。
茶汤滋味纯正，无青、粗、黄、麻、杂等异味；茶水的水浸出物多，醇正而浓厚；茶汤中有细酸、青酸的感觉（这本来是铁观音的内含物质之一）,充分激口、舌，甚至连牙缝、齿缝都有茶味；可持续冲泡，耐久性强。
二、鲜
比较肥壮的铁观音茶青在做青整个过程中都能体现鲜灵性。
含水量充足，有较大的水压差，一些氨基酸物质保留多，如茶氨酸，谷氨酸，天门冬氨酸等。茶氨酸有甜味和糖香，谷氨酸有较多的鲜味，丙氨酸有玫瑰花香。
茶梗中含量较多的茶氨酸，可通过行水输导于茶叶细胞中。在做青过程中，儿茶素经过氨化，形成双黄烷醇类，无色且溶于水，有一定的鲜味。
三、香
安溪铁观音所含的香气成分种类最为丰富，香气馥郁持久，有“七泡有余香之誉”。
在肥厚的铁观音鲜叶中，含有较多的高沸点（200℃）的香气物质，如芳樟醇、苯乙酮等；较多的橙花叔醇、吲哚，则形成韵香。在低温的做青中，可保留较多的青叶醇和二甲硫，可呈现新茶香。
酶促氧化作用亦使部分蛋白质分解成氨基酸糖类物质经氧化形成不同的氨基酸，如琉百酸，苹果酸，组成了芳香物质；临醌引起氨基酸的拖氨和拖羧，形成酮类；胡萝卜素的氧化降解也形成一些香气。这些酸、醇、酮类物质，也能互相转化，形成复杂形香气。
四、韵
观音韵是铁观音特有的种性表现，亦是铁观音的香气和滋味的共同体现。
"韵"原来是指声音的抑扬顿挫，是一种心灵的感受。而把铁观音的特性用"韵"来形容，也是把喝了铁观音而产生的回肠荡气，精神上的飘然如仙进一步拟人化。
在物质感受方面，把享受如兰似麝的幽香，如生花生仁味或乳香，或蛋香的醇爽感，结合起来，亦是茶水入喉后，让人感觉回甘、滋润，试口舌、喉表现出松弛的轻松感，从而达到高压极致的体现。
要达到音韵明显，首先茶树的品种要纯正，茶青才有铁观音特有的内含成分，才有物质基础；二是做青中，要有一定的发酵程度，才能使茶青的独特的成分得到保留和转化；三是在冲泡品饮中，要正确的品味，抓对铁观音的主要特征。
一款好的铁观音
茶干：颗粒饱满鲜活，条索肥壮，圆实沉重，色泽乌润，砂绿明显；
茶汤：滋味鲜活浓醇，汤色黄绿，清澈明亮，入口顺滑，兰香高扬；
叶底：肥沃柔嫩质厚，肥厚软亮，叶面饱满柔软，少许红镶边。
最重要的还是独具观音韵，且七泡有余香。
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